W grudniu 1997 roku, po raz pierwszy na łamach komiksu Top Cow zagościła bohaterka wydanej kilka miesięcy wcześniej gry komputerowej i obiekt marzeń wielu nastolatków. Lara Croft - wykształcona córka lorda Richarda Crofta i lady Amelii oraz niestrudzona poszukiwaczka skarbów.

"Tomb Raider/Witchblade", komiks pisany i rysowany przez Michaela Turnera, stał się przebojem na rynku. Autor znany wcześniej z jego poprzednich komiksów rysowanych dla wydawnictwa Top Cow - "Witchblade" oraz "Fathom", wprowadził do świata, zaludnionego przez komiksowych bohaterów, nową postać. W historii o starożytnym talizmanie i demonach pojawiła się zgrabna, tryskająca energią dziewczyna, która przykuła uwagę tych, którzy gry komputerowej wcześniej nie znali. Komiks stworzony został jako jednorazowy produkt, mający się sprzedać na fali popularności gry "Tomb Raider" oraz komiksu "Witchblade". Nikt jeszcze nie spodziewał się, że przygody Lary zyskają taką popularność. Rok później, w grudniu 1998, Sara Pezzini - nosicielka magicznej rękawicy oraz Lara Croft - nieustraszona zdobywczyni skarbów, spotkały się ponownie.

"Witchblade/Tomb Raider" to kolejny komiks tworzony przez Turnera - tym razem nasze panie zaplątały się w przygodę zaczynającą się od próby odzyskania posążka egipskiego kota, skradzionego podczas wystawy archeologicznej, a kończącą próbą poskromienia starożytnej bogini, próbującej odegrać się za krzywdy poczynione jej wieki temu przez ówczesną nosicielkę Wichblade. Również i ten komiks został entuzjastycznie przyjęty przez czytelników - sprawiły to rysunki Turnera (obok Marca Silvestriego, jednego z czołowych rysowników Top Cow), pełen akcji, humoru i efektów specjalnych scenariusz oraz popularność, jaką zdobyła postać z gier komputerowych. Nadal jednak w komiksie nie było żadnych wiadomości o postaci jako takiej - była jeszcze jedną, papierową postacią, która 'ma przygody'. Zmieniło to się dopiero przy kolejnej pozycji jaka ukazała się na półkach komiksowych.

Wydawcy zdecydowali, że wydadzą miesięcznik z przygodami solowymi Lary. Pomysły zapewnić miał Dan Jurgens - scenarzysta oraz rysownik. Pod jego piórem Lara przestała być kolejną, stereotypową 'bad girl' i zyskała rozpoznawalne cechy charakteru i uczucia, które pozwoliły czytelnikom identyfikować się z bohaterką. Poznajemy jej przeszłość (rodzice i narzeczony zginęli w katastrofie lotniczej), charakter (wygadana, ambitna, mająca własny kodeks moralny i zasady) i temperament. Już w początkowej, czteroczęściowej historii, mamy okazję wpaść w wartki nurt przygód, gdy Lara Croft w pierwszym zeszycie musi uciekać przed armią wściekłych irańskich fundamentalistów. Wściekłych za to, że nasza bohaterka zwinęła im - skradziony przez nich wcześniej izraelskiemu rządowi - naszyjnik. Oczywiście Lara w ostatniej chwili zostaje uratowana przez wiernego lokaja i ochroniarza w jednej osobie - Hartforda Comptona i już po chwili oddaje (za sowite honorarium) odzyskany klejnot prawowitym właścicielom. W ciągu kilku kolejnych numerów Lara zajęta będzie zdobyciem Maski Meduzy - maski noszonej przez mityczną Meduzę, dającej nosicielowi Spojrzenie Śmierci. W trakcie tej wyprawy Lara jak zwykle stawi czoła śmierci, spotka starych znajomych oraz zyska nowe spojrzenie na tych, którzy wydawali się jej bliscy.

"Tomb Raider" - miesięcznik komiksowy - nie jest z pewnością arcydziełem komiksu, nie ma takich aspiracji. Dostarcza natomiast czytelnikowi czystej rozrywki i niezbędnej dawki adrenaliny w miłej oku otoczce. Można by postawić przedstawionym historiom zarzut zbytniego uproszczenia, czasem zbytniej 'bondowości' i rozdmuchania akcji. Są też dobre cechy - scenarzyście udaje się uniknąć schematu, w którym to Lara Croft w każdym numerze wyruszałaby na poszukiwanie kolejnego cennego artefaktu. Wprowadza zróżnicowanie scenerii, przeciwników, charakterów. Po trzydziestu czterech numerach, jakie ukazały się do tej pory, zainteresowanie postacią nadal pozostaje, a niedokończone wątki dotyczące życia głównej bohaterki, wzmagają zainteresowanie tytułem.

Dzięki wprowadzeniu Lary Croft w świat, w którym żyją inni bohaterowie serii komiksowych, Lara doczekała się też kilku występów gościnnych. W dwuczęściowym prologu do miniserii "Butcher Knight" ("Dark Crossings: Dark Clouds Rising" oraz "Dark Crossings: Dark Clouds Overhead") Lara miała za zadanie odnalezienie miecza Lucyfera. W "Wichblade / Tomb Raider #1/2" - komiksie będącym kontynuacją pierwszej opowieści o spotkaniu obu pań - nasze bohaterki po raz kolejny stają przed problemami związanymi ze znanym już klejnotem zamieniającym jego nosiciela w demona. Z kolei w innym tytule - "Tomb Raider / The Darkness" - Lara musi odzyskać naszyjnik Kleopatry, mający tę szczególną właściwość, że żaden mężczyzna nie może oprzeć się wdziękom jego nosicielki. Sprawa się komplikuje gdy wychodzi na jaw, że naszyjnik jest w posiadaniu jednego z szefów mafii, a dojście do niego zapewnić może jedynie Jackie Estacado - płatny morderca i nosiciel mocy znanej jako "Darkness" (jeszcze jeden bohater komiksów z wydawnictwa Top Cow). W crossoverze "Fathom" #12-14 (Turner znowu rysuje), nasza bohaterka spotyka się ponownie z Sarą Pezzini (Witchblade) oraz z żyjącą wśród morskich wód tytułową bohaterką, Aspen. Nie sposób pominąć też specjalnego zeszytu "The Tomb Raider Gallery" zawierającego wyłącznie ilustracje przestawiające Larę Croft, wykonane przez sławy amerykańskiego komiksu (między innymi Marc Silvestrii, Adam Huges, Dan Jurgens, Humberto Ramos, Jae Lee oraz Gary Frank).

Wydawnictwo Top Cow wydało również numery specjalne takie jak: "The Greatest Treasure of All", dwunastoczęściową serię rysowaną przez Drew Johnsona, do scenariusza Fiony Avery, pt. "Tomb Raider: Journeys". Warto wspomnieć o fakcie, że każdy scenariusz i każda plansza stworzona przez ekipę ze studia Top Cow, na której występuje Lara Croft, musi być zaakceptowana przez specjalny zespół z firmy z której Lara pochodzi - z Eidos Interactive. Nic jednak nie trwa wiecznie. Ostatni, pięćdziesiąty numer regularnej serii ukazał się w styczniu 2005 roku. Top Cow początkowo chciało zacząć wydawać drugą regularną serię równocześnie z ukazaniem się gry „Tomb Raider: Legend”. Premierę jednak wielokrotnie przesuwano, wydając jedynie kilka numerów specjalnych oraz Tomb Raider: Compendium, czyli księgę, która zawiera wszystkie numery pierwszej (i jak się okazało ostatniej) komiksowej serii TR. Przyczyną ostatecznej rezygnacji Top Cow z Tomb Raidera i Lary Croft jest nieporozumienie z Eidosem, w wyniku którego wydawnictwo utraciło licencję.

Okazuje się, że Top Cow nie miał monopolu w produkcji komiksów z Larą - francuskie wydawnictwo Gleant wydało w 1999 roku 48-stronicowy komiks zatytułowany "Tomb Raider: Dark Aeons". Również ten komiks powstał w kooperacji z Eidos, dostępny jest jednak jedynie w krajach francuskojęzycznych.

Co jest przyczyną sukcesu komiksowych adaptacji przygód Tomb Raider? Z pewnością olbrzymia rzesza fanów cyklu gier, pragnących dowiedzieć się nieco więcej o głównej bohaterce. Do nich dołącza cała grupa fanów komiksów z Top Cow - wydawnictwa, które potrafi zapewnić doskonałe komputerowe kolorowanie interesujących rysunków na dobrej jakości papierze.

Na podstawie tekstu z Magazynu Esensja; update i poprawki by WoTR